К 150-летнему юбилею Джека Лондона, американского писателя, автора приключенческих романов и рассказов.

О ком стоит написать книгу, так это о самом писателе — Джеке Лондоне. Его судьба — потрясающая! Когда немыслимое  количество жизненных передряг и поворотов судьбы обрушивается на одного человека, то, скорее всего, человек не выдержит и сломается. Прожить жизнь, похожую на смертельно опасную игру, в которой шансы на успех ничтожно малы, и добиться  мировой литературной славы, богатства помогли Джеку Лондону только его неисчерпаемая жизненная энергия, сила воли, и крепкая вера в себя. Своими литературными учителями писатель считал Роберта  Стивенсона и Редьярда Киплинга. Огромное влияние на жизненную философию Джека Лондона и его творчество оказали произведения Герберта Спенсера, работы Чарльза Дарвина, теория сверхчеловека Фридриха Ницше. Главная тема произведений Лондона— конфликт сильных личностей, поведение и поступки человека в жёсткой жизненной ситуации или на переломе судьбы. Герой Джека Лондона — американец, сделавший себя сам,

Джек Лондон (при рождении Джон Чейни) родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско, штат Калифорния, США. Мать Джека Лондона Флора Уэллман была учительницей музыки, увлекающейся спиритизмом. Отцом был Уильям Чейни, астролог и ирландец по происхождению, был категорически против появления ребёнка на свет. Флора в порыве отчаяния даже пыталась застрелиться. Уильям Чейни отказался признать отцовство и тогда, когда Флора объявила ему о беременности, и тогда, когда через 20 лет Джек написал ему несколько писем. Вечная боль мальчика, не дождавшегося любви и одобрения отца.

После рождения сына  Флора оставила его у своей чернокожей соседки, бывшей рабыни Вирджинии Принстер, которая на целый год заменила мальчику мать. В конце того же 1876 года Флора вышла замуж за фермера Джона Лондона, инвалида и ветерана Гражданской войны в США, который и усыновил мальчика, дав ему имя своё имя Джон Лондон. В то время страна была охвачена жесточайшим экономическим кризисом — сотни тысяч людей потеряв работу, буквально голодали и даже сводили счёты с жизнью. Отчим, Джон Лондон старший, попытался заняться фермерством, но неудачно, потому что Флору интересовали только авантюрные проекты быстрого обогащения. Отчим умер, и семья Лондонов осталась без средств к существованию.

Юному Джеку Лондону пришлось начать самостоятельную трудовую жизнь: он продавал утренние и вечерние газеты; по выходным подрабатывал в кегельбане, расставляя кегли; уборщиком пивных павильонов в городском парке. В возрасте 14 лет Джек поступил на консервную фабрику рабочим. Работа была очень тяжёлой, и Джек вскоре уволился, чтобы, «окончательно не превратиться в рабочую скотину».

За 300 долларов, одолженных у няни Дженни Прентисс, он купил подержанную шхуну «Рэзл-Дэзл» (Razzle-Dazzle, с англ. «раззадоривать-ослеплять») и стал браконьером, занимаясь нелегальным ловом устриц для продажи в рестораны Сан-Франциско. 15-летний подросток вполне освоил взрослую жизнь и даже завёл себе подружку. Благодаря отважному характеру, за который его называли «королём пиратов», Джека переманил на службу рыбацкий патруль, который боролся с браконьерами. Этому периоду жизни Джека Лондона посвящены «Рассказы рыбачьего патруля».

В 1893 году Джек нанялся матросом на промысловую шхуну «Софи Сазерленд», отправлявшуюся на промысел котиков к берегам Японии и в Берингово море. Первое плавание дало Лондону массу самых разных впечатлений, которые в дальнейшем легли в основу многих его морских рассказов и романов.

Вернувшись через семь месяцев домой, Лондон какое-то время работал на джутовой фабрике; потом гладильщиком в прачечной (с 80-ти часовой рабочей неделей); кочегаром. Очерк  «Тайфун у берегов Японии», за который он получил первую премию одной из газет Сан-Франциско, был опубликован в 1893 году, когда Джеку было всего 17 лет. С  «Тайфуна»  началась литературная карьера Лондона. Свои литературные работы он стал подписывать Джек (уменьшительное от Джон) Лондон.  

В 1895 году, в возрасте 19 лет, Джек принимал участие в походе безработных на Вашингтон; был арестован за бродяжничество, после чего месяц просидел в исправительной тюрьме в Буффало. В походе безработных Лондон проникся социалистическими идеями, прочитав «Манифест Коммунистической партии» Маркса и Энгельса, который произвёл на него огромное впечатление.

В то же время Джек познакомился с Тедом Эпплгартом, сыном горного инженера. У Теда была сестра Мейбл — красивая, хрупкая блондинка с аристократическими манерами. Увидев Мейбл, Джек решил, что она само совершенство. Девушка была старше Джека, но это не имело никакого значения. Ради Мейбл Джек изменил манеру речи и даже походку. Ради неё он был готов на всё: переплывать океаны, покорять горные вершины, работать день и ночь.

Джек задался целью САМОСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ — сделать себя сам: развить свой ум и способности собственными усилиями. Уже тогда Лондон твёрдо решил стать писателем, так как понял простую истину: физический труд не может обеспечить человеку достойного существования, его можно добиться только трудом интеллектуальным. Но сначала нужно было получить образование. Не имея возможности нанять репетитора, Джек сам подготовился к экзаменам в университет и выдержав сумасшедший конкурс, «рабочий парень из Окленда,  экстерном сдал экзамены и поступил в Калифорнийский университет». Но после 3-го семестра, из-за отсутствия средств, учёбу пришлось бросить.

Весной 1897 года всю Америку охватила «золотая лихорадка». Джек Лондон уехал на Аляску, где с другими товарищами попытался «поймать удачу за хвост». Поначалу Джеку сопутствовала удача: он с товарищами смогли пробиться к верховьям реки Юкон и застолбить участок. Но золота на нём не оказалось. В довершение всего, во время зимовки Лондон заболел цингой. В 1899 году он вернулся с Аляски в Сан-Франциско. И вот тогда, в возрасте 23 лет, Джек Лондон решает серьёзно заняться литературой. Первые «северные рассказы» были опубликованы в 1899 году, а уже в 1900 году была издана его первая книга — сборник рассказов «Сын волка».

Литературные работы принесли Джеку Лондону широчайшую популярность. Работал писатель очень много, по 15-17 часов в день. Сборники рассказов и романы Джека Лондона выходили из-под пера писателя и публиковались почти ежегодно: «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902), роман «Дочь снегов» (1902), «Вера в человека» (1904). И в том же 1904 году в свет вышел один из самых знаменитых и интересных романов Джека Лондона «Морской волк». Как известно, мир мужчин жесток и труден во все времена. Этот роман читали и перечитывали несколько поколений. Его следует прочесть всем современным  молодым людям, ищущим себя и своё место в жизни.

Не смотря на литературный успех, ветер свободы и жажды новых впечатлений закинули Джека Лондона на Русско-японскую войну 1904-1905гг., где Джек Лондон работал военным корреспондентом. Наверное, именно тогда Джек Лондон и познакомился с русской литературой; особенно высокую оценку он дал роману  Максима Горького  «Фома Гордеев». 

Литературные произведения, созданные благодаря глубокой интуиции писателя, богатым жизненным наблюдениям и его литературному таланту, имели мировой успех. К этому времени благодаря высоким гонорарам Джек Лондон стал состоятельным человеком. В 1905 году писатель приобрёл ранчо в Глен-Эллен (Калифорния). Здесь он решил построить дом своей мечты. Здесь он хотел обрести душевный покой и отдых от жизненных невзгод. Дом был построен по его собственному проекту: в нём были огромная, на 15 тысяч книг, библиотека, 2-х этажная гостиная, винный погреб, 26 комнат, 9 каминов, башня-спальня, фортепианная комната для жены Чармиан, загадочная «молочная комната» и огромный кабинет, наполненный уникальной коллекцией, собранной Джеком Лондоном в путешествиях по миру.

Прочные стены дома были построены из камня из вулканической породы на бетонной сейсмостойкой платформе. Работа на своей земле увлекла писателя: Лондон активно внедрял новейшие формы хозяйствования, пытаясь создать «идеальную ферму». 

В 1907 году писатель отправился в  кругосветное путешествие на построенном по собственным чертежам судне «Снарк». Путешествие должно было продлиться 7 лет, но было прервано в 1909 году из-за болезни писателя.

В этом же 1909 году в свет вышел  знаменитый роман «Мартин Иден».

22 августа 1913 года «Дом Волка» (Wolf House) Джека Лондона в Глен-Эллене сгорел. О чём мог думать Джек Лондон, наблюдая, как горит его мечта ? Может о том, что в огне горят три года труда, ожиданий и 75 тысяч долларов; а может о том, сколь жесток Рок, а может о … Чармиан писала, что «разрушение дома убило что-то в Джеке, и он никогда не переставал испытывать трагическое чувство потери». Ещё бы — человек, никогда не имевший пристанища, вечный скиталец-бродяга наконец воплотил мечту о собственном доме и тут же его потерял. Причиной пожара считался поджог.  Расследования никто не проводил.

Лондон попытался возродить дом, но у него уже не было ни денег, ни энтузиазма. Здоровье Лондона пошатнулось. Каменные руины никогда не заселявшегося дома сохранились до сих пор, и являются частью государственного исторического парка Джека Лондона.

Джон Лондон, известный всему миру как Джек Лондон, скончался 22 ноября 1916 года, в возрасте 40 лет в  Глен-Эллене от передозировки морфия, который  был прописан ему в качестве болеутоляющего средства при  почечном заболевании. Доподлинно неизвестно, была ли эта смерть  преднамеренным самоубийством или случайным отравлением.

Джек Лондон за свою короткую жизнь написал около 40 книг. Он был настоящий боец – сильный, бесстрашный, азартный. Настоящий мужчина, сыгравший свою жизнь-игру на все 100.

Произведения Джека Лондона массово издавались не только в СССР, но и в дореволюционной России. Предисловие к его книге «Сын волка и другие рассказы» написал Евгений Замятин. С восторгом о его творчестве отзывались Максимилиан Волошин и Александр Куприн, Леонид Андреев и Владимир Маяковский, Сергей Есенин и Александр Грин. Осип Мандельштам и Федор Сологуб посвятили его текстам аналитические работы, а Александр Фадеев называл его одним из своих учителей.

Ссылки на материалы, послужившие основой для статьи:

Творчество и творческая личность в понимании Джека Лондона

Джек Лондон: камень, который отвергли строители