25 октября (7 ноября) 1917 года в России произошла Октябрьская революция. Самодержавие было свергнуто, царская армия расформирована. Началась Гражданская война. Молодой советской республике нужна была своя собственная, новая,  Рабоче-крестьянская армия.
15 января 1918 года был принят Декрет о Рабоче-крестьянской Красной Армии. Именно эта дата считается днём рождения Красной Армии. На создание армии было выделено 20 миллионов рублей.

В это время шла Первая мировая война (1914-1918 гг). На фронте царила полная неразбериха — никто толком не мог понять, за кого теперь нужно воевать и стоит ли вообще рисковать своей жизнью. Правительство нового советского государства с огромными усилиями пыталось сформировать армию. Первый пункт по набору добровольцев был открыт 21 февраля в Петрограде. С призывом вступить в новую армию, защищающую Социалистическое Отечество, выступал вождь советского государства.
Годовщину Красной Армии планировалось отмечать в день подписания декрета, затем хотели установить дату празднования 17 февраля, но в итоге назначили праздник на воскресенье, выпавшее в том году на 23 февраля. По непонятным причинам на несколько лет о военном празднике почему-то забыли. А торжественное воскрешение праздничной даты произошло в 1922 году. В конце января того года вышло постановление Президиума ВЦИК о праздновании четвертой годовщины рождения Красной Армии, а еще спустя год праздник широко отмечали в масштабах всей страны уже под новым именем — День Красной Армии.

23 Февраля в СССР

В 1938 году в свет вышел «Краткий курс истории ВКП(б)», написанный Иосифом Сталиным. Суровый вождь ни разу не упомянул о ленинском Декрете. Власти окружили эту дату мифами о первых значимых успехах, утверждая, что 23 февраля 1918 года красноармейцы одержали решительные победы под Нарвой и Псковом.
С 1946 года полюбившийся жителям огромной страны праздник стали назвать Днем Советской Армии и Военно-Морского Флота. Традиционно в этот день чествовали всех военных, к которым после войны мог отнести себя практически каждый гражданин.

 День защитника Отечества в современной России

В 1995 году Государственная дума приняла Закон о днях воинской славы в России. Этим указом 23 февраля обрело новое наименование — День победы Красной Армии над кайзеровскими войсками Германии в 1918 году — День защитников Отечества. Однако это длинное название, не соответствующее реальным фактам, продержалось лишь несколько лет.

В 2002 году Государственная дума приняла постановление о переименовании 23 февраля в День защитника Отечества и объявила его нерабочим днем. Этим указом из описания праздника была стерта связь с победами Красной Армии над кайзеровскими войсками, как факт, несоответствующий действительности.

Современный День защитника Отечества не лишен военной окраски, но теперь его сфера охвата не ограничивается только военными. Сегодня этот праздник считают своим все, кто имеет любое отношение к защите страны или своей семьи. Это праздник доблести, мужества, чести и любви в Родине. В этот день принято поздравлять мужчин всех профессий и возрастов, в том числе самых юных, которым только предстоит когда-то встать на защитные рубежи, а также женщин-военнослужащих.

Традиционные поздравления от руководства страны слышат в этот день служащие Вооруженных сил РФ, ветераны ВОВ и других боевых действий. К памятникам героических воинов возлагают венки и букеты цветов. По телевидению и радио транслируют праздничные концерты и поздравительные речи. Вечером в городах-героях, а также в населенных пунктах, где расположены штабы военных округов, флотов и общевойсковых армий, небо освещают праздничные салюты.

Читайте в нашей библиотеке:

• Армия государства Российского и защита Отечества / Под общ. ред. В.В. Смирнова. – М.: Просвещение, 2004. – 208 с.: ил.
• Дни воинской славы: Хрестоматия. – М.: Патриот, 2006. – 670 с.: ил.
• Дыгало, В.А. Военная энциклопедия / В.А. Дыгало, И.В. Кудишин, Ю.В. Шокаарев. – М.: Росмэн-пресс, 2013. – 96 с. – (Детская энциклопедия РОСМЭН)
• Всемирная история бронетехники / Авт.-сост. Е.Г. Горбачёва, Л.Н. Смирнова. – М.: Вече, 2002. – 416 с.: 48 ил.
• Детская энциклопедия танков / Авт. Ю. Каторин. – М.: СПб: АСТ: Полигон, 2004. – 437 с.: ил.
• Кацаф, А.М. Книга будущего адмирала: школьный путеводитель. – СПб: БКК, 2012. – 112 с.: ил.