Утром 18 июня 1937 года советские летчики Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр Беляков на борту самолета АНТ-25 стартовали из подмосковного Щелкова, взяв курс на Северный полюс.

АНТ-25 летел в экстремальных условиях: на крыльях, стабилизаторе, антеннах образовалась ледяная корка. В какой-то момент даже закончилась вода в системе охлаждения мотора, а в резервном бачке вообще замерзла. В любую минуту мог испортиться двигатель.

Из-за сильных встречных ветров топлива было израсходовано больше, чем рассчитывали. Однако основная задача, которую ставили перед собой советские летчики, а именно — перелететь на самолете через Арктический полюс и сесть в США или Канаде — была выполнена.

Чкалов решил приземлиться в Портленде. 20 июня в 19 часов 30 минут по московскому времени экипаж АНТ-25 посадил самолет на военном аэродроме Баракс в пригороде Портленда в Ванкувере (штат Вашингтон, США). Топлива в баках практически не осталось. Протяжённость перелёта составила 9130 км, и продолжался он 63 часа 16 минут.
Президент страны Франклин Рузвельт принял и лично поздравил их в Овальном кабинете Белого дома. Американские СМИ еще долго расхваливали мужество советских летчиков, которые совершили столь опасный перелет.

Когда Чкалов и его товарищи покидали Америку на пароходе «Нормандия», один из назойливых пассажиров спросил: «Вы очень богаты, мистер Чкалов?».

Как рассказывал Георгий Байдуков, «Валерий, чуть подумав, оглядел всю окружающую нас публику и серьёзно сказал:

— Да, я очень богат!

— Сколько же миллионов имеете? — не унимался американец…

— Сто семьдесят миллионов! — уже с хитринкой во взоре ответил Валерий.

— Чего? Рублей, долларов?

— Сто семьдесят миллионов человек! — разъяснил Чкалов ошарашенному собеседнику. — Все они работают на меня, а я на них…

По материалам порталов calend.ru, msk.kprf.ru.