К 195-летию русского художника Николая Ге

Творческий дух — это внутренняя сила, в которой есть свобода мышления, воображение, потребность выражать. Эта энергия движет человеком в создании нового, другого, будь то идея или произведение искусства. Творческий дух питается любопытством и духовным поиском.

Николай Ге — русский живописец, один из лидеров реалистической школы живописи, скульптор, теоретик искусства; один из членов-учредителей Товарищества передвижников.

«Я художник. Этот дар дан не для пустяков, не для удовольствия и не для потехи; дар для того, чтобы будить и открывать в человеке, что в нём есть, что в нём дорого, но что заслоняет пошлость жизни» (Н. Н. Ге).

Николай Ге родился 27 февраля (15 февраля по ст. ст.) 1831 года в Воронеже, в семье помещика Николая Осиповича Ге. Необычную фамилию «Ге» художник унаследовал от прадеда — французского дворянина Матьё де Ге , который эмигрировал из Франции в Россию в 1789-том — в год начала Великой французской революции. Мать, Елена Яковлевна (урождённая Садовская), скончалась от холеры, свирепствующей в тот год в центральных губерниях России, спустя три месяца после рождения сына. Заботы о воспитании новорождённого взяли на себя бабушка Дарья Яковлевна, урождённая Коростовцева, и няня из крепостных. Раннее детство Николая прошло в деревне, потом его отдали учиться в частный пансион, а в 10 лет Николай поступил в Киевскую гимназию . Преподаватели гимназии уже тогда заметили способности Николая к живописи.

Однако по окончании гимназии, в 1847 году, Николай по настоянию отца поступил на физико-математический факультет Киевского университета. Но природный дар и тяга к живописи возобладали, и Николай Ге приехал в Петербург, где тогда жил его старший брат, и стал учеником  Санкт-Петербургской Академии художеств. Ещё будучи учеником академии, Ге писал портреты на заказ и давал уроки рисования в домах петербургской знати.

В Академии Николай Ге обучался 7 лет. В 1855 году Ге за представленную Совету академии картину «Ахиллес оплакивает Патрокла» получил малую золотую медаль. В 1857 на выпускной экзамен Ге представил картину «Аэндорская волшебница » и получил за неё большую золотую медаль. Сразу же после экзамена, согласно академической традиции, для совершенствования мастерства Николай  Ге уехал в Европу. Он жаждал свободы…

«Оставаться здесь я не могу, там, где ширь, где свобода — туда хочу. То, что я узнавал, приобретал, давило меня, отравляло. Не хватало воздуха, свободы».

В Европе Николай Ге увлёкся идеями Александра Герцена, «властителя дум» демократически настроенной русской интеллигенции. Герцен был запрещён в России и жил в Лондоне. Николай Ге мечтал лично познакомиться с Герценом и написать его портрет.

В Италии Николай Ге  прожил несколько лет. Там он написал множество прекрасных пейзажей, глядя на которые можно почувствовать свежесть утреннего ветерка перед наступающим в полдень зноем, влагу песчаного берега, залитого лунным светом, вдохнуть воздух морского простора, стоя над кручей залива…

Николай Ге  из тех художников, которым в творчестве была необходима нравственная сверхзадача — Высокая Творческая Цель.

«Художник   есть преобразователь жизни»  — эта установка была главным  творческим кредо  Николая  Ге.

Н. Ге настойчиво искал Нравственный Идеал Героя. Сначала он обратился к образу Петра I. Однако, работая над картиной, изучая архивы, расспрашивая историков, Николаю Ге открылось понимание, что Пётр I это бесспорно Великая Личность, но далеко не высокий нравственный идеал.

«Я взвинчивал в себе симпатию к Петру, говорил, что у него общественные интересы были выше чувства отца. И это оправдывало жестокость его, но убивало идеал» (Н. Ге).

Прожив в Европе 5 лет, Николай Ге в 1863 году вернулся в Санкт-Петербург, где представил Императорской академии художеств картину «Тайная вечеря». «Тайную вечерю» Ге написал во Флоренции — он был молод, никому неизвестен, тем не менее взялся за сюжет, к которому обращались, каждый в своё время, гениальные художники: Леонардо да Винчи, Тинторетто, Николло Пуссен, Альбрехт Дюрер. Но Ге  решился  «заново поднять весь вихрь вечных вопросов, чтобы открыть что-то новое»..

На картине изображена последняя трапеза Христа со своими учениками, на которой произошло пророчество о предательстве Христа Иудой. Так вот это сцена и явилась центром «Тайной вечери» Николая Ге. «В измене Иуды художник увидел не низкий поступок изменника, а протест против учения Христа». Как и большинство Иуда ждал «пришествия Мессии», который свергнет ненавистную власть Рима и вернёт независимость Израилю. Но оказалось, что миссия Христа была… другой. Учение Христа о спасении через любовь к нему, Иисусу Христу, не вмещалось в  сознании Иуды — свобода, богатство, процветание еврейскому народу нужны были здесь и сейчас, а не  где-то там и потом... Столкновение идейных начал — таков взгляд Николая Ге на причину предательства Иуды.

Александр II приобрёл картину для музея Императорской Академии художеств, и Николай Николаевич Ге, вдохновленный успехом, снова уехал в Италию.

В конце 1869 года Николай Ге вернулся в Россию, где принял горячее и деятельное участие в организации Товарищества передвижников. С 1869 по 1875 год Николай Ге жил и работал в Петербурге. В тот период он написал блестящие портреты известнейших литераторов России: писателя Ивана Тургенева, писателя-сатирика Михаила Салтыкова-Щедрина, поэта Николая Некрасова, историка Костомарова и др.

В 1875 году художник  покинул Петербург и переехал в Черниговскую губернию (ныне Украина), где купил небольшой хутор Ивановский.

«Надо мною тяготел вопрос: как жить? Искусство мало дает, искусством нельзя торговать: ежели оно дает — слава Богу, не дает — его винить нельзя. Все то, что мне дорого, — не здесь на рынке, а там в степях. Уйду туда. Я думал, что жизнь там дешевле, проще, я буду хозяйничать и этим жить, а искусство будет свободно» (Н. Ге).

На эту новую жизнь близкие знакомые художника глядели с нескрываемым скепсисом. Николай Николаевич почти всё время посвящал заботам о хуторских делах. В его душе совершился серьёзный переворот — он на время отказался от искусства. Лишь крайняя нужда заставила художника ради получения средств к существованию и выплаты накопившихся долгов написать несколько заказных портретов местных богачей.

В 1882 году Николай Ге прочитал в газете «Современные известия» статью Льва Николаевича о «любовном общении людей с людьми», о разрушении условных человеческих пре­град, которые разъединяют богача и нищего».

«Как искра воспламеняет горючее, так это слово меня всего зажгло» (Николай Ге).

Художник нашёл в писателе единомышленника, поддерж­ку, нравственную опору. Со временем он, как и Толстой, отказался от имущества, старался не пользоваться наёмным трудом. Ге собственноручно бесплатно клал печи беднякам, считая это делом «настоящим и радостным»; охотно читал Евангелие нищим; а закончив картину, всегда созывал своих соседей-крестьян и показывал им свою работу, внимательно прислушиваясь к их мнению.

Свою приятельницу, пейзажистку Екатерину Федоровну Юнге, Ге будет умолять: «Голубушка, дорогая, ну сделайте это хоть один раз, ну сделайте для меня — пойдите, вымойте бедному человеку пол». Многие воспринимали это как чудачества, но Ге сердцем разделял толстовские взгляды.

Последние десять лет своей жизни с середины 1880-х до своей смерти в 1894-м Николай Ге работал над «Страстным циклом». Казалось, Ге не расставался с Евангелием, бесконечно цитировал его, но он читал его по-своему… Последовал новый ряд картин Николая Ге на религиозные сюжеты — «Выход с Тайной вечери» (1889 г.), «Что есть истина? (1890 г.), «Иуда» (Совесть) (1891 г.), «Суд Синедриона. Повинен смерти» (1892 г.).

…и, наконец, «Распятие» в нескольких вариантах:

«Я долго думал, зачем нужно Распятие… Для возбуждения жалости, сострадания оно не нужно»… «Я сотрясу их все мозги страданием Христа. Я заставлю их рыдать, а не умиляться».

Это эмоциональное потрясение по мнению художника должно было привести зрителя к катарсису — к нравственному воскрешению, как это и произошло с раскаявшимся разбойником. В среде русских литераторов прокатились волны философских споров и суждений:

Лев Толстой в письме Н. Н. Ге о картине «Распятие» (1894) отметил, что это лучшее «Распятие» в мировой живописи: «Я первый раз видел (наконец!) изображение этой страшной трагедии во всём её несолганном и неприбранном ужасе…». 

Иван Бунин в рассказе «На даче» описал происходящее на картине Николая Ге «Это было жестокое изображение крестной смерти, написанное резко, с болью сердца, почти с озлоблением..»

Николай Лесков неоднократно обращался к картине Николая Ге «Распятие» в своих статьях и письмах. «Лесков купил много снимков с неё и рассылал их всем своим знакомым» (Л. Веселитская, мемуаристка).

Многие современники Ге, воспитанные в христианской традиции, картину не приняли — будто в ней нет божественности, нет воскрешения, нет надежды…Картина была удалена с XXII-й выставки Передвижников по личному распоряжению императора Александра III ещё до её начала. Был наложен запрет на публичную демонстрацию полотна в музеях и выставочных залах. Поэтому современники знакомились с картиной на частных квартирах близких друзей художника в Москве и Санкт-Петербурге.

Закончив «Страстной цикл» в 1894 году, художник неожиданно скончался в возрасте 63 лет: Николай Николаевич вернулся в свой хутор Ивановский из поездки в Петербург, внезапно плохо себя почувствовал. В тот же вечер его не стало…

За год до смерти Николай Ге создал собственный автопортрет, который считается одной из лучших работ художника.

P. S. Удивительно, но судьбы Николая Лескова и Николая Ге — очень схожи: оба родились в феврале 1831 года: Лесков 16-го, Ге — 27-го; оба — творческие люди, и тот и другой подвергались жёсткой критике; оба были знакомы с Л. Н. Толстым и разделяли его взгляды на общество, религию и человеческие взаимоотношения; Лесков и Ге даже умерли приблизительно в одно время — Ге в июне 1894-го, а Лесков в феврале 1895-го..

Материалами для статьи послужили:

10 картин Николая Ге, которые стоит увидеть

Исполнилось 190 лет со дня рождения художника Николая Ге.

Художник тихого ужаса : Во что верил Николай Ге?