Слава Миасса прочно связана с минералогией. Здесь когда-то казак Прутов нашел топаз. Здесь находится Ильменский заповедник — единственное место в мире, где на территории 300 кв. м. встречаются около 200 видов минералов. Поэтому не удивительно, что наш край вызывает интерес у самых разных геологов – золотоискателей, горщиков инженеров, ученых. Со временем открытие месторождений становится результатом специальных геологических исследований многих ученых-геологов.
Одним из таких ученых был Александр Николаевич Заварицкий (1884 – 1952) — крупнейший отечественный петрограф и специалист в области учения о рудных месторождениях. Академик А.Н.Заварицкий — один из тех, кто внес неоценимый вклад в дело изучения и промышленного освоения многих рудных месторождений на Южном Урале.
Свою научную деятельность А.Н.Заварицкий начал на Южном Урале еще в 1911 г., где впервые приступил к изучению горы Магнитной. Итоговый доклад получил высокую оценку в профессиональных кругах. Из-за мировой войны, революционных событий 1917 года и последовавшей разрухой, монография «Гора Магнитная и ее месторождения железных руд» была опубликована только в 1927 году. Но это не изменило сути. Результаты исследований и проведенная Заварицким систематизация уже имевшихся материалов в 1929 году легли в основу проекта строительства крупнейшего в Европе Магнитогорского металлургического комбината.
Позднее (1921-25 гг.) А.Н. Заварицкий исследовал геологию месторождения сидеритов и бурых железняков Бакальской группы, изучил Саткинское месторождение магнезита, месторождение Миасско-Карабашского района, Ильменских гор.
О вкладе А.Н.Заварицкого в геологическое исследование уральских месторождений здесь здесь здесь
Ильмены Александр Николаевич изучал экспедиционно с 1910 по 1942 год. Он провел геологическую съёмку Ильменских гор, которая до сих пор является основным документом для геологов и петрографов. В список Ильмен он внес шесть минералов.
В 1935 г. Заварицкому, как крупному знатоку Урала, была поручена организация Ильменской экспедиции XVII-ro Международного геологического конгресса, состоявшегося в Москве в 1937г. Под редакцией Заварицкого был опубликован путеводитель по Уралу, в котором некоторые очерки были написаны лично им. В 1937 году руководил экскурсией 17-го Международного геологического конгресса по Челябинской области и Ильменам.
В 1939 г. появилась книга А.Н.Заварицкого «Геологический и петрографический очерк Ильменского заповедника и его копей», где А.Н.Заварицкий описал около 145 минеральных копей. Книга включала в себя и геологическую карту, которая стала впоследствии настольной картой для всех исследователей Ильменских гор, уникальным документом, классикой в области геологической науки.
Особая заслуга Александра Николаевича состоит в изучении Урала в годы Великой Отечественной войны, когда Урал становится крупнейшим научным центром. Сюда были эвакуированы научные институты из центральных районов России. В Свердловске находился Президиум академии наук СССР. В кратчайший срок было широко развернуто оборонное производство. С учетом нужд обороны были перестроены и все геологические работы. А.К.Заварицкий руководил рядом работ по выявлению стратегического сырья и руд оборонного значения.
В это время на Урале уже развернула свои работы Уральская комплексная экспедиция Совета по изучению производительных сил СССР. По инициативе Александра Николаевича старшие научные сотрудники Горного института были прикомандированы к местным геологоразведочным партиям и заменили ушедших на фронт молодых геологов. Таким образом, научно-исследовательская работа по линии АН СССР совмещалась с практической производственной работой по разведке медных месторождений Урала.
Во время пребывания в Ильменском заповеднике А.Н. Заварицкий занимался непосредственно своей научно-исследовательской работой. Именно там был написан широко известный труд «Введение в петрохимию изверженных пород», за который в 1946 г. ему была присуждена Государственная премия 1 степени. Находясь в Ильменском заповеднике, А.Н. Заварицкий был тесно связан с местными геологами и сам изучал как конкретные особенности ильменских минералов (амазонита), так и общие вопросы образования пегматитов. Александр Николаевич консультировал в то время геологов «Миассзолото» и других, постоянно обращавшихся к нему по различным вопросам.
Многие работы А.Н.Заварицкого непосредственно связаны с нашим краем, в том числе -«Минералы Ильменских гор» и «Основной вопрос физической химии процесса образования пегматитов». В 1947 г. в «Записках минералогического общества» он напечатал, статью о пегматитах Ильмен, а в 1949 г. была издана крупная монография «Минералы Ильменского заповедника» под редакцией и при участии академика А.Н.Заварицкого , написанная большим числом ученых. В ней обобщены все сведения по геологии, петрологии и минералогии Ильменских гор.
Свою последнюю экспедицию Александр Заварицкий совершил на Урал на шестьдесят девятом году жизни. На обратном пути он тяжело заболел и 23 июля 1952 года скончался во время операции. Сегодня о выдающемся геологе напоминают множество объектов на карте, названных в его честь – два вулкана на Камчатке, скалы на Земле Франца-Иосифа, лавовая трубка в Красноярском крае, ледник на Курильских островах и улицы в Уфе, Магнитогорске и Петропавловск-Камчатском. Его именем назван минерал и Институт геологии и геохимии РАН.
По результатам исследований опубликовал Ильмен Александр Николаевич Заварицкий написал 14 работ, а значит Миасс поистине был для него источником вдохновения!